Eventi sportivi italiani più importanti nel 2021 di Francesco Ferrara
Un anno magico per lo sport italiano. Nonostante una pandemia di Covid-19 mai superata, gli azzurri compiono miracoli in quasi tutte le discipline, dimostrandosi una vera e propria 'potenza' a livello internazionale. Lo slittamento al 2021 di Olimpiadi e Europei di calcio, ad esempio, premiano il tricolore. Da Tokyo arriva una pioggia di medaglie, con gli ori nell'atletica di Jacobs sui 100 metri e Tamberi nell'alto. La Nazionale di Mancini fa sognare con una cavalcata che si conclude con la finale europea di Wembley, vinta ai rigori sull'Inghilterra. L'Italtennis chiude con due azzurri nella top 10, il finalista di Wimbledon Berrettini e Sinner. Le Nazionali di volley, femminile e maschile, vincono gli Europei. L'Inter si aggiudica il suo 19° scudetto, Colbrelli trionfa alla Parigi-Roubaix e all'Europeo su strada, dicono addio due fuoriclasse come Pellegrini e Rossi.
GENNAIO Va alla Juventus il primo trofeo della nuova stagione. I bianconeri battono 2-0 il Napoli e mettono in bacheca la Supercoppa Italiana 2021. Il Parma esonera Liverani e richiama D'Aversa. Il Torino licenzia Giampaolo e si affida a Nicola. Tra Covid e scarse risorse, finestra invernale del mercato senza colpi clamorosi: Mandzukic al Milan, rossoneri che cedono Musacchio alla Lazio, Strootman al Genoa, El Shaarawy torna alla Roma. Nel tennis, Berrettini e Travaglia fuori ai quarti ad Antalya. Volandri è il nuovo capitano azzurro di Coppa Davis: prende il posto di Barazzutti. Luna Rossa in finale di Prada Cup contro Ineos, quarto titolo iridato nel cross per Van Der Poel. Dal Pino confermato alla guida della Lega di Serie A, Balata a quella di Serie B, Ghirelli alla presidenza della Lega Pro.
FEBBRAIO Il Bayern Monaco conquista il Mondiale per club battendo in finale a Doha il Tigres per 1-0. Cambio di guida tecnica al Cagliari: via Di Francesco, ecco Semplici. Morto l'ex difensore dell'Inter e della Nazionale Bellugi. L'Italtennis si spinge sino alla finale dell'Atp Cup, dove viene sconfitta dalla Russia. Fognini e Berrettini si fermano agli ottavi degli Australian Open, vinti da Djokovic e Osaka; Sinner conquista uno dei tornei di Melbourne preparatori al primo Slam stagionale, battendo in finale Travaglia. Finisce il tormentone in Formula 1: Hamilton rinnova per il 2021 con la Mercedes, con cui disputerà la nona stagione di fila. Torna il ciclismo: Ganna si aggiudica due tappe della Etoile de Besseges e la crono dell'Uae Tour vinto da Pogacar; Nizzolo si impone in volata nella Clasica de Almeria, Ballerini la Omloop Het Nieuwsblad. Luna Rossa batte Ineos e conquista la Prada Cup; ora la sfida a New Zealand per l'America's Cup. Gravina confermato presidente della Figc, Dagnoni nuovo numero 1 della Fci, Trentalange è il nuovo capo degli arbitri. Addio al team manager del motomondiale Gresini dopo due mesi di lotta al Covid.
MARZO Partenza ottima per la Nazionale di Mancini nelle qualificazioni ai Mondiali di Qatar2022. Nei primi tre incontri del girone, gli azzurri superano Irlanda del Nord (2-0), Bulgaria (0-2) e Lituania (0-2). Brava anche l'under 21 di Nicolato, che approda ai quarti dell'Europeo di categoria. La Juventus si ferma negli ottavi di Champions League, eliminata dal Porto. Fuori anche l'Atalanta per mano del Real Madrid e la Lazio contro la corazzata Bayern Monaco. In Europa League, Milan ko con il Manchester United. Resta dunque in corsa solo la Roma che, dopo aver superato lo Shakhtar Donetsk, affrontera' nei quarti l'Ajax. Il Crotone esonera Stroppa, al suo posto arriva Cosmi. Prandelli lascia la Fiorentina: richiamato Iachini. Al via la stagione mondiale dei motori. Hamilton si aggiudica il Gp di Formula 1 del Bahrain, Vinales il Gp della motoGp del Qatar.
APRILE Il Governo dà il via libera ad una percentuale di spettatori all'Olimpico: l'Uefa conferma Roma tra le sedi dell'Europeo di calcio. Tracollo della Roma, sconfitta 6-2 nell'andata di Europa League con il Manchester United. Tamponi Lazio, la Corte d'appello Figc punisce Lotito con 12 mesi di inibizione. Nel Mondiale di F.1, Verstappen batte Hamilton al Gp dell'Emilia Romagna. Quartararo trionfa nella MotoGp a Doha e bissa in Portogallo davanti a Bagnaia. Prima finale in un Masters 1000 per Sinner, il polacco Hurkacz lo supera a Miami. Berrettini si aggiudica l'Atp di Belgrado, Sonego trionfa al Sardegna Open. Fognini ko nei quarti a Montecarlo dove trionfa Tsitsipas, sconfitto poi da Nadal a Barcellona (Sinner eliminato in semifinale). Entra nel vivo la stagione del grande ciclismo. Il danese Asgreen conquista a sorpresa il Giro delle Fiandre, Roglic il Giro dei Paesi Baschi, Simon Yates il Tour of the Alps. Van Aert “brucia” al fotofinish Pidcock all'Amstel Gold Race. Tris di Alaphilippe alla Freccia Vallone, Pogacar trionfa alla Liegi-Bastogne-Liegi. Nibali cade in allenamento e si frattura il polso: Giro a rischio.
MAGGIO L'Inter vince con quattro giornate di anticipo il suo 19° scudetto. Trentamila tifosi si riversano in Piazza Duomo e scoppia la polemica per le restrizioni non osservate. Conte va via, Simone Inzaghi in pole. Milan secondo davanti ad Atalanta e Juventus, tutte qualificate per la prossima Champions. Napoli e Lazio in Europa League, Roma in Conference. Il Parma e il Benevento raggiungono il Crotone in B (Empoli, Salernitana e Venezia in A). La Roma ufficializza l'addio a Fonseca e annuncia l'arrivo di Mourinho. Nel frattempo i giallorossi, battuti 6-2 in casa del Manchester United, vincono 3-2 al ritorno ma escono in semifinale di Europa League, vinta dal Villarreal. A conquistare la Champions è invece il Chelsea. Finisce il campionato e inizia il valzer della panchine: la Juve congeda Pirlo e riabbraccia Allegri, Gattuso è il nuovo allenatore della Fiorentina, Spalletti del Napoli, Juric del Torino. Il Manchester City conquista la Premier League, l'Atletico Madrid la Liga, il Bayern Monaco la Bundesliga e il Lille la Ligue 1. Mancini prolunga il contratto da ct fino al 2026. Finisce invece nei quarti contro il Portogallo la corsa della nazionale Uunder 21 agli Europei di categoria. Bernal trionfa al Giro d'Italia 2021, sul podio anche Caruso e Simon Yates. Sette le frazioni vinte da azzurri: doppietta di Ganna, poi Vendrame, Nizzolo, Fortunato, Bettiol e Caruso. Thomas conquista il Giro di Romandia. In F.1, Hamilton supera Verstappen e Bottas al Gp del Portogallo e concede il bis in Spagna, a Montecarlo pole per Leclerc, che però non parte per un problema alla sua Ferrari (trionfa Verstappen). Nella MotoGp, Miller batte Bagnaia e Morbidelli al Gp di Spagna per poi replicare in Francia. Cinque ori, nove argenti e 13 bronzi (oltre a 10 record nazionali) per l'Italnuoto agli Europei di Budapest. Jacobs stabilisce il nuovo record italiano dei 100 metri (9'95).
GIUGNO Il pallone è stato parzialmente a riposo, dopo la fine dei campionati nazionali e delle Coppe Europee e in attesa delle fasi salienti di Euro2020. Quindi, hanno dominato la scena altre discipline sportive, sempre più 'calde' in vista di Tokyo2020. Nel calcio da segnalare che nella fase a gironi dei Campionati Europei gli azzurri hanno brillato, vincendo tre gare (su altrettante giocate) con prove convincenti. Per il team allenato da Mancini record su record: in particolare quello di 31 partite di fila senza sconfitte, superando la storica squadra di Pozzo, che si era fermata a quota 30. A proposito di storia, da ricordare la scomparsa di Giampiero Boniperti. Nel tennis Novak Djokovic, numero uno del mondo, dopo aver vinto l'Australian Open, ha fatto suo il Roland Garros. Il serbo insegue così il sogno Grande Slam. Per i colori azzurri Berrettini conquista il prestigioso torneo del Queen's e Sonego si arrende in finale a Eastbourne. In Formula 1 in Azerbaijan vince Perez, davanti a Vettel, mentre in Francia e nel Gran Premio di Stiria trionfa Verstappen. Nella MotoGp il Gp di Catalunya è di Miguel Oliveira, in Germania torna al successo Marc Marquez e in Olanda brilla Fabio Quartararo. Nel nuoto, al Sette Colli splendono Pilato, Quadarella e Martinenghi e si rivede in forma 'quasi olimpica' la Divina Pellegrini. Nell'altetica gli azzurri preparano la spedizione a Cinque Cerchi più numerosa di sempre, con Jacobs che sfreccia a 10'01 agli Assoluti. Assente dell'ultima ora a Tokyo, invece, Larissa Iapichino. La giovane figlia di Fiona May manchera', per infortunio, il primo appuntamento olimpico della sua carriera.
LUGLIO L'Italia sul tetto del vecchio continente. La Nazionale di Mancini vince l'Europeo itinerante battendo in finale a Wembley, dopo i rigori, l'Inghilterra. Donnarumma, che nel frattempo firma per il Psg, eletto miglior giocatore del torneo. Gli Azzurri , nella loro cavalcata, avevano eliminato Austria, Belgio e Spagna (sempre dal dischetto), portando così a 34 il numero record di risultati utili consecutivi. Entra nel vivo il calcio mercato: l'Inter acquista Calhanoglu dal Milan, che sostituisce Donnarumma con Maignan, Felipe Anderson torna alla Lazio, la Roma prende Rui Patricio e Vina. I Giochi di Tokyo hanno inizio nonostante i timori per il Covid. La spedizione azzurra, praticamente al giro di boa, vanta un totale di 2 ori, 8 argenti e 14 bronzi. I titoli sono quelli vinti nel canottaggio femminile da Cesarini-Rodini e nel taekwondo da Dell'Aquila. Danno addio alle gare due fuoriclasse come Pellegrini e Montano. Jacobs ritocca nelle batterie il record italiani dei 100 metri: 9'94. Berrettini sempre piu' nell'elite del tennis mondiale. Il romano strabilia sull'erba, conquistando il Queen's e fermandosi solo in finale a Wimbledon davanti a Djokovic. L'azzurro, che pero' e' costretto a saltare le Olimpiadi per un infortunio, sale così al numero 8 del ranking mondiale. Nel Mondiale di F.1, Hamilton conquista il Gp di Gran Bretagna battendo Leclerc. Polemiche per lo scontro quasi fulmineo tra la sua Mercedes e la Red Bull di Verstappen, trionfatore sul circuito austriaco di Spielberg. Pogacar domina il Tour de France, che mette in bacheca per il secondo anno consecutivo. Invece Ulissi si aggiudica il Giro di Sardegna.
AGOSTO L'Italia chiude i Giochi Olimpici di Tokyo con il record assoluto di medaglie (40: 10 ori, 10 argenti e 20 bronzi). In Giappone a farla da padrone è innanzitutto l'atletica: titolo a Jacobs nei 100 e alla 4x100, oro nell'alto a Tamberi e, nella marcia, a Stano e Palmisano. Il quartetto azzurro dell'inseguimento, guidato da Ganna, trionfa su pista, Ferrari e' d'argento nella ginnastica. Triplete di Jorginho (e Emerson): dopo Champions ed Europei, l'azzurro conquista anche la Supercoppa Europea con il Chelsea, piegando il Villarreal ai rigori. D'obbligo la sua candidatura al Pallone d'Oro. Si chiude il calciomercato. L'Inter cede Lukaku al Chelsea e lo rimpiazza con Dzeko (e Correa). La Roma prende Abraham, Arnautovic al Bologna. Messi lascia in lacrime il Barcellona per approdare al Psg, Cristiano Ronaldo saluta la Juve e torna al Manchester United. Prima vittoria nella motoGp per lo spagnolo Martin, che conquista il Gp di Stiria; Binder trionfa in Austria sotto la pioggia, Quartararo si impone in Gran Bretagna (primo podio Aprilia con Aleix Espargaro. In Formula 1, Ocon batte Vettel e Hamilton in Ungheria, mentre Verstappen mette in bacheca un Gp del Belgio rovinato da maltempo e sospensioni. Nel tennis, Sinner si aggiudica l'Atp 500 di Washington. Nel ciclismo, Evenepoel conquista il Giro di Danimarca, scatta la Vuelta, ultima corsa tra i professionisti per Aru: Caruso si aggiudica in solitaria la nona tappa con traguardo in quota.
SETTEMBRE La Nazionale di Mancini prosegue la sua marcia nelle qualificazioni ai Mondiali 2022 in Qatar: pareggi contro Bulgaria (1-1) e Svizzera (0-0), pokerissimo di reti inflitte alla Lituania (5-0) per un'Italia che porta a 37 la striscia di imbattibilita' (record di sempre). Bene anche l'under 21 di Nicolato nelle qualificazioni agli Europei di categoria: 3-0 al Lussemburgo, 1-0 al Montenegro. Primi esoneri in Serie A: il Verona licenzia Di Francesco e si affida a Tudor, il Cagliari licenzia Semplici e chiama Mazzarri. Verstappen profeta in patria nel Mondiale di Formula 1: suo il Gp d'Olanda davanti alle Mercedes di Hamilton e Bottas. Ricciardo trionfa invece a Monza in un Gp contraddistinto dallo scontro tra Verstappen e Hamilton, che si riscatta vincendo il Gp di Russia (Sainz sul podio). Nel motomondiale, Quartararo conquista il Gp di Gran Bretagna davanti a Rins, Bagnaia trionfa ad Aragon sul 'padrone di casa' Marquez e poi concede un trionfale bis a Misano. Gli Europei di volley esaltano le Nazionali. Le azzurre di Mazzanti riscattano la deludente Olimpiade trionfando a Belgrado sulla Serbia, che si arrende in finale per 3-1; gli azzurri di De Giorgi infiammano invece Katowice, superando nel match per il titolo la Slovenia per 3-2. Terzo atto del duello Slam tra Berrettini e Djokovic: il tennista romano stavolta si arrende al numero 1 nei quarti degli Us Open. Il titolo va a Medvedev, che infrange i sogni di Grand Slam del serbo. Colbrelli vince il Benelux Tour e veste anche la maglia di campione d'Europa a Trento; Roglic fa tris alla Vuelta, al termine della quale Aru lascia il ciclismo. Tempo di Mondiali e dunque di Ganna, che in Belgio si conferma il numero 1 nella prova a cronometro. Altri due ori azzurri con Baroncini (u.23) e Balsamo (donne), nella prova in linea per professionisti fa il bis Alaphilippe. Si chiude la Paralimpiade di Tokyo 2020 con un bilancio trionfale per la spedizione azzurra: 69 medaglie, di cui 14 ori, 29 argenti e 26 bronzi. Su tutte, l'impresa delle tre velociste azzurre nella finale dei 100 metri, vinta col record del mondo da Sabatini su Caironi e Contrafatto.
OTTOBRE Si ferma a 37 la striscia positiva della Nazionale di Mancini, che perde la semifinale di Nations League contro la Spagna per 2-1. Nella Final Four giocata a Milano, gli azzurri si piazzano terzi grazie al successo nella 'finalina' con il Belgio (2-1). Titolo alla Francia. Cambio di panchina alla Salernitana: via Castori, ecco Colantuono. Quartararo, con due gare di anticipo, è il primo francese a conquistare il Mondiale della motoGp: l'impresa arriva al Gp dell'Emilia Romagna, dove approfitta della caduta di Bagnaia per fare festa. A vincere la gara e' Marquez, che bissa il trionfo al Gp delle Americhe (Bagnaia terzo). In F.1, Bottas conquista il Gran Premio di Turchia, Verstappen precede Hamilton ad Austin. Nel ciclismo, Nibali conquista sulle strade di casa il Giro di Sicilia. Roglic trionfa al Giro dell'Emilia e alla Milano-Torino, Pogacar mette la firma al Lombardia ma la copertina e' tutta per Colbrelli, che con il volto sporco di fango si aggiudica la Parigi-Roubaix. L'Italpista chiude terza nel medagliere dei Mondiali di Roubaix con 4 ori, 3 argenti e 3 bronzi. Sofia sorride ancora a Sinner: il tennista altoatesino si impone per il secondo anno di fila battendo Monfils in finale per poi mettere il sigillo anche ad Anversa fermarsi in semifinale ad Anversa, dove diventa il secondo top 10 azzurro assieme a Berrettini, quest'ultimo già certo di partecipare alle sue seconde Atp Finals.
NOVEMBRE La Nazionale di Mancini sarà costretta a passare tra le forche caudine degli 'spareggi' per accedere ai Mondiali di Qatar2022. Decisivo il pareggio all'Olimpico contro la Svizzera e lo 0-0 in Irlanda del Nord, risultati che costano agli azzurri il primato nel girone. Nel play-off, sfida alla Macedonia del Nord e, nell'eventuale finale, alla vincente di Portogallo-Turchia. L'Under 21, nelle qualificazioni all'Europeo di categoria, vince 2-0 in Irlanda e batte 4-2 in amichevole la Romania. Pallone d'Oro a Messi, Jorginho terzo; Donnarumma giudicato miglior portiere. Il Genoa esonera Ballardini e si affida a Shevchenko. Conte è il nuovo allenatore del Tottenham, Xavi sbarca sulla panchina del Barcellona, Rangnick è il manager a interim del Manchester United. Verstappen vince in Messico e va in fuga nel Mondiale di Formula 1: l'olandese è poi battuto in Brasile dal suo rivale Hamilton, che replica in Qatar dopo una bella rimonta. Bagnaia fa tris in Portogallo, dove la Ducati diventa la regina tra i costruttori, e poker a Valencia, sulla cui pista la leggenda Valentino Rossi dice addio alle gare. Zverev trionfa alle Atp Finals di Torino, dove Berrettini si ritira, ben sostituito da Sinner, l'altro tennista azzurro nella top 10 del ranking. Per la quarta volta consecutiva, l'Italia trionfa nella classifica per nazioni agli Europei in vasca corta di Kazan; per gli azzurri, record storico di medaglie (35; 7-18-10). Federica Pellegrini saluta a modo suo, vincendo i 200 sl agli Assoluti invernali di Riccione.
DICEMBRE Juventus e Inter approdano agli ottavi di Champions League dove, dopo un sorteggio ripetuto due volte, i bianconeri affronteranno il Villarreal e i nerazzurri, campioni d'inverno in Serie A, il Liverpool. Milan eliminato, Atalanta agli spareggi di Europa League (contro Olympiacos) assieme a Napoli (Barcellona) e Lazio (Porto). Roma agli ottavi di Conference League. Ferrero, in carcere con l'accusa di reati societari e bancarotta, si dimette da presidente della Sampdoria. L'Udinese esonera Gotti e si affida a Cioffi. Nations League 2022: Italia sorteggiata con Germania, Inghilterra e Ungheria. Il Covid torna prepotente a condizionare il calcio: salta la sfida tra Udinese e Salernitana. La Formula 1 ha il suo re: altro duello senza esclusioni di colpi al Gp di Arabia Saudita tra Hamilton e Verstappen, la spunta il britannico, che aggancia così in testa l'olandese, che però nella resa dei conti di Abu Dhabi tira fuori gli artigli e batte il rivale, conquistando un Mondiale che resta per qualche giorno 'sub iudice' per il ricorso della Mercedes poi ritirato. La Russia mette in bacheca la Davis con la nuova formula. Scoppia il 'caso Shuaii Peng': la tennista cinese sparisce dopo aver rivelato di aver subito violenza da un alto dirigente del partito comunista per poi ricomparire e rimangiarsi tutto. Atp e Wta cancellano i tornei in Cina, pronti boicottaggi 'politici' per Pechino2024. Gran finale del mese con l'Italnuoto, che chiude i Mondiali di vasca corta ad Abu Dhabi al terzo posto del medagliere con 16 medaglie totali: 5 ori, 5 argenti e 6 bronzi.